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当你还在选择生与不生的时候,硅谷富豪们已经盯上“超级婴儿”了

作者|李 阳

近期,有报道称,埃隆·马斯克等企业家通过基因筛查技术选择其孩子的胚胎,以期望获得更优秀的遗传属性。

硅谷的生育科技正在飞速发展,旨在培育更聪明、更健康、更长寿的“超级婴儿”。

这些公司聚焦于前沿领域,正在开发胚胎筛查、 *** 冷冻以及人造子宫等技术。

当越来越多的普通人选择放弃生育,世界的另一边,新的基因革命已经兴起。那些曾经只存在于科幻小说、电影中的构想,正在成为现实。

亿万富豪争相投资“超级婴儿”

“超级婴儿”成为硅谷精英们的热议话题,并吸引着巨额资金持续注入。

山姆·奥特曼、彼得·蒂尔以及布莱恩·阿姆斯特朗等亿万富豪正在大力投资这一领域,支持那些专注于胚胎筛查、 *** 冷冻技术和人造子宫等前沿科技的创业公司。

众多投资者们不仅是幕后金主,更希望能够成为首批客户。

风险投资家杰克·亚伯拉罕与妻子曾经达成过一个特别协议:若准备孕育后代,他们将采用体外受精技术,以规避家族中的罕见病。

作为基因突变的携带者,亚伯拉罕决心通过科技干预,避免让孩子的健康成为未知数。

他和妻子计划对胚胎进行基因筛查,精挑细选,确保万无一失之后再进行植入。

位于旧金山的前沿基因检测公司Orchid,正在引领这一领域的创新。

Orchid 创始人诺尔·西迪基

据悉,他们以每个胚胎2500美元的价格为客户提供全面的胚胎健康筛查服务,覆盖从单一基因缺陷到复杂多基因风险(如糖尿病、阿尔茨海默病等)的全面分析。

客户通过便捷的在线平台接收详尽的全基因组胚胎报告,并在胚胎移植前,享受遗传专家的深入咨询,确保对筛查结果有充分的理解与准备。

该公司吸引了众多投资者,其中就包括包括阿姆斯特朗、迪伦·菲尔德、安妮·沃西基等重量级人物。

优化生育体验,Orchid数据如同未来孩子健康的导航仪

传统胚胎DNA测序的覆盖率不足1%,Orchid则承诺以仅5个细胞实现99%的高精度测序,从而更深入了解每个胚胎的健康状况。

正是对于个人遗传学的关注,亚伯拉罕在2023年投资Orchid之后,开始了自己的生育计划。

在他们提交的9个胚胎中,经Orchid筛查,就有4个不幸携带BRCA突变。

亚伯拉罕表示:“Orchid提供详尽的数据,如同未来孩子的健康导航仪,这在数字时代之前是不可想象的。”

据知情人士透露,埃隆·马斯克与旗下大脑植入初创公司高管希冯·齐里斯也选择了Orchid的服务,为他们的第三个孩子进行了胚胎筛查。

一位OpenAI的旧金山工程师透露,他和他的伴侣是他们圈子里第六对选择进行胚胎测试的夫妇。

作为该项技术的倡导者,西迪本人也亲身体验了这项技术。她计划从众多备选胚胎中挑选出两个男性和两个女性胚胎进行植入。

目前,Orchid的服务已覆盖全美超过30家试管婴儿中心,随着与全国性生育诊所连锁店Kindbody合作关系的建立,这个数字还将迎来增长。

据透露。“超级婴儿”在硅谷已经开始降生。

尽管知情人士并未透露确切的数字,但从Orchid公司近期大规模扩张的情况来看,这项技术确实越来越受人欢迎。

而这也预示着,“设计婴儿”的时代已经来了,而非想象。

Orchid公司创始人诺尔·西迪奇指出:“他们中的许多人虽尚未组建家庭,却已前瞻性地规划未来,渴望借助最前沿的科技,不仅优化生育体验,更致力于保障后代的健康福祉。”

然而,吸引投资者涉足这项领域的动力绝不止于个人家庭福祉。相比之下,欧洲生育数量下降的现状确实令这些行业巨头们感到担忧。

完美婴儿尚不存在

“超级婴儿”并非指具有超能力或完美无瑕的婴儿,而是通过高科技创新技术,如胚胎筛查,培育出更有可能具备聪明、健康、长寿特质的婴儿。

关于“Orchid可以评估胚胎智力”这一论断,公司代表已经明确否认。他们强调,筛查是对一系列认知风险的检测,而非检测智力。

也就是说,完美的婴儿尚不存在。

可以预见的是,“超级婴儿”未来的推广过程中势必会遇到诸多方面的挑战。

首要难题便是来自公众认知。

根据美国医学协会2024年的研究显示,超过半数受访者对多基因胚胎筛查技术表达了深切担忧。他们认为,一旦此项技术成熟,恐其会助长优生学倾向或误导父母产生不切实际的期望。

同时,高昂的费用也是考验。

据了解,Orchid当前的服务定价不菲,整个试管婴儿周期的平均成本已接近21600美元。

此外,由于全球生物库的人口结构特性,目前欧洲血统的患者在基因检测中能获得最为精准的结果,这无疑限制了服务的普适性。

如果生育技术最终只能沦为有钱人的游戏,那么是否只有那些非富即贵的家庭才会生育出健康、聪慧、长寿的下一代?

一旦这种误解产生,对社会可能会造成深渊的伤害。

对此,非营利性组织基因与社会副主任凯蒂·哈森曾指出:“它可能加剧社会基因决定论的盲目信仰,错误地将特权归因于DNA。”

(全文完)