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韩国一家锂电池工厂火灾致22人死亡,行业安全警钟再次敲响

界面新闻记者 | 庄键

6月24日,韩国一家锂电池工厂发生多起剧烈爆炸并起火,造成22名工人死亡,其中包括10余名中国公民。

据环球网报道称,韩国京畿道消防灾难本部通报,截至当地时间24日17时55分,这起电池工厂火灾死亡人数已升至22人。

这是自2020年首尔东南部一座建筑工地发生火灾造成38人死亡以来,韩国发生的最致命火灾。

据中国驻韩国大使馆官微消息,根据韩方24日晚的通报,初步确认有10余位中国公民不幸在此次事故中死亡,具体信息还在核实中。

火灾事故发生后,160多名消防员和60辆消防车赶赴灭火。大火被扑灭后拍摄的现场画面显示,工厂白色的厂房已被烧焦,屋顶也发生了塌陷。

涉事厂区共有11栋楼,火灾发生在第三栋楼的第二层。当时第三栋楼共有67名员工,一层和二层分别有15人和52人。

逃离火灾现场的工人对媒体称,此次火灾是由一块电池起火引起的,并引发了工厂二楼储存的3.5万块锂电池中的部分电池发生了一系列爆炸。

此次发生事故的锂电池工厂隶属于电池制造商Aricell,其成立于2020年,主要生产用于传感器和无线电通信设备的锂一次电池。

Aricell生产的锂一次电池,图片来源:公司官网

Aricell为S-Connect旗下的锂一次电池品牌,年产能5 GWh,约占韩国电池年总产能的1.25%。S-Connect当天的股价下跌了22.5%。

S-Connect成立于2000年,主营面向智能手机、平板电脑和笔记本电脑的金属加工业务,此后业务拓展至锂电池行业,包括锂一次电池和可充电电池。

锂一次电池是一种不可充电的电池,其化学反应一旦完成,电池就无法再次使用,其在工业设备、测量工具、医疗设备和军事应用中使用广泛。

目前市面上更为常见的电动车锂离子电池,可在充电后多次使用,为二次电池。

锂一次电池不会发生锂离子电池常见的热失控问题,但如果发生物理损坏或者过热,其仍可能存在火灾风险。发生燃烧后,锂一次电池会释放出锂烟雾和其他有毒物质。

由于Aricell整体产能规模不大,预计对行业供需格局影响有限,但此次火灾再次敲响锂电安全的警钟。

由锂离子电池热失控导致的储能火灾近年频繁发生,就在上个月中旬,位于美国加利福尼亚州圣地亚哥市的瓦盖特韦(Gateway)储能电站就发生了一起持续了十多之久的火灾。

该储能电站采用的储能电池为三元正极材料锂离子电池,其发生热失控后,会产生大量氢气、氧气等可燃气体,一旦燃烧会较为剧烈。

2021年4月,北京丰台区一座储能电站也发生起火爆炸。消防部门在对电站南区进行处置过程中,电站北区在毫无征兆的情况下突发爆炸,导致2名消防员牺牲,1名消防员受伤,电站内1名员工失联。

此前,韩国电池储能系统也曾多次发生火灾。

2021年4月,韩国一光伏电站储能系统(ESS)起火,烧毁面积达22平方米,共造成损失约4.4亿韩元(约合258万元人民币)。

2022年1月,韩国蔚山南区SK能源公司发生火灾,起火地点为电池储能大楼(energy storage system,ESS),为一栋三层楼房,未造成人员伤亡。